Den danske alkoholkultur bliver gang på gang taget op til debat. Ofte er det med et negativt fortegn, hvor danskerne bliver klandret for at drikke for meget og for hyppigt. De sidste par uger har der dog pågået en anden debat, som handler om, hvorvidt alkohol faktisk er så usundt, som sundhedsorganisationerne går og fortæller os. Debatten er startet af den tidligere sundhedsminister og nuværende direktør for Bryggeriforeningen, Nick Hækkerup, der i flere medier er gået til angreb på Sundhedsstyrelsens anbefaling om kun at drikke ti genstande om ugen. - Øl er jo livsglæde og fællesskab. Øl er ikke usundt i moderate mængder. Derfor skal branchen holde op med at dukke nakken for nypuritanerne og sundhedsparnasset, lød det fra Nick Hækkerup i et interview i sin egen interesseorganisations medlemsblad. Efterfølgende har flere været ude og stille spørgsmålstegn ved den tidligere sundhedsministers udsagn. For har Nick Hækkerup ret, når han siger, at der ingen evidens er for Sundhedsstyrelsens genstandsgrænse? Det har TV 2s nyhedspodcast ’Dato’ sat sig for at undersøge sammen med Janne Tolstrup, der er professor på Statens Institut for Folkesundhed ved SDU og formand for Alkohol og Samfund. Hviler på den bedste viden Tilbage i maj sidste år ændrede Sundhedsstyrelsen anbefalingerne for alkoholindtag. Hvad der er godt for mig, er ikke nødvendigvis godt for dig Janne Tolstrup, professor ved Statens Institut for Folkesundhed Nu skulle voksne danskere helst holde sig til ti genstande om ugen og maksimalt fire genstande på én dag, mens unge under 18 år helt blev frarådet at drikke alkohol. Men ifølge Nick Hækkerup er de nye anbefalinger ikke bygget på evidens, da Sundhedsstyrelsen selv skriver, at det har været væsentligt, at anbefalingerne skal være lette at kommunikere og dermed til at forstå og handle efter. - De skriver jo selv, at anbefalingerne i tillæg til evidensen bygger på nogle pragmatiske valg, og at der i forhold til særlige grupper er anlagt et forsigtighedsprincip, siger han til TV 2. Spørger man professor Janne Tolstrup, hviler Sundhedsstyrelsens anbefalinger dog på den bedste viden, og derfor giver hun ikke Nick Hækkerup ret i, at anbefalingerne ikke er evidensbaserede. - Alkoholområdet er faktisk noget, hvor der er blevet lavet rigtig meget forskning. Vi ved en hel masse om, hvad alkohol gør ved kroppen, og hvilke risici der er forbundet med det på sigt, siger hun. En overordnet anbefaling Janne Tolstrup understreger dog samtidig, at Sundhedsstyrelsen har haft til opgave at lave nogle anbefalinger, der dækker det brede billede. Det vil sige, at hvor nogle kan drikke over ti genstande ugentligt uden at tage alkoholskade, vil andre tage skade, selvom de holder sig inden for de anbefalede grænser. - Hvad der er godt for mig, er ikke nødvendigvis godt for dig, fastslår hun og tilføjer: - Men hvis man drikker på en måde, der er i overensstemmelse med genstandsgrænserne – altså under de ti – og undgår at drikke for meget på én gang, så er der en lille risiko for, at man tager skade af det. Det overrasker Janne Tolstrup, at Nick Hækkerup i kraft af sin tidligere position som sundhedsminister stiller spørgsmålstegn ved den øverste sundhedsmyndighed i Danmark, men selve debatten kommer ikke bag på hende. For et af de spørgsmål, hun oftest bliver spurgt om, er, om det egentlig ikke er sundt at drikke. Men ifølge professoren er det slet ikke det mest relevante spørgsmål at stille. Øger risikoen for flere sygdomme Mange har nok siddet til et middagsselskab og hygget med et glas rødvin, hvorefter nogle har påpeget, at det faktisk er godt for hjertet med et glas rødvin om dagen. Netop sammenhængen mellem hjertesygdomme og alkohol er der lavet meget forskning på, fortæller Janne Tolstrup. Og der er godt nyt at hente her, da et let til moderat alkoholforbrug ifølge professoren giver en lavere forekomst af blodpropper i hjertet i forhold til dem, der slet ikke drikker. Men selvom alkohol har en hjertebeskyttende effekt, øger det stadig risikoen for en masse andre sygdomme, herunder forskellige kræftformer. Derfor mener Janne Tolstrup, at man skal lade være med at stille spørgsmålet, om det kan være sundt at drikke, men i stedet spørge sig selv, om det at drikke alkohol kan være i nogenlunde overensstemmelse med, at man ønsker at føre et godt og sundt liv. - Og ja, det kan det godt. Man skal bare lade være med at drikke for meget i det hele taget og drikke for meget på én gang, svarer hun. Øges livsglæden gennem alkohol? Hverken Janne Tolstrup eller Sundhedsstyrelsen nævner dog noget om livsglæde, hvilket er helt centralt i Nick Hækkerups optik. Man kan godt være ansvarlig uden at være puritansk Nick Hækkerup, direktør i Bryggeriforeningen I et interview med Politiken har han for eksempel sagt, at genstandsgrænsen ikke tager højde for andre værdier såsom livskvalitet, glæde og hygge. Janne Tolstrup har dog intet kendskab til videnskabelige undersøgelser, der dokumenterer, at livsglæden øges, hvis man drikker alkohol. - Samtidig tænker jeg også, at hvis det for dig er livskvalitet at drikke en øl hver dag, så gør da det, fordi det er så subjektiv en ting, siger hun. Professoren mener dog samtidig, at når Nick Hækkerup siger, at øl er en del af danskernes folkesjæl, understreger han selvfølgeligheden i det at drikke. - Hvis man tager de ting for pålydende, som Nick Hækkerup siger, kan man så være med i den danske folkesjæl eller den danske kultur, hvis man ikke drikker?, spørger hun, hvorefter hun påpeger, at den tidligere sundhedsministers udsagn er med til at øge presset om at drikke alkohol. Trækker lidt af kritikken i land Efter Nick Hækkerups kritik af Sundhedsstyrelsens alkoholgrænser har han i et debatindlæg i Politiken trukket lidt af den tilbage. Her slår han først og fremmest fast, at alkohol ikke er en forudsætning for at nyde livet, og at Bryggeriforeningen stadig synes, det er fornuftigt med en genstandsgrænse. Nick Hækkerup giver dog ikke Janne Tolstrup ret i, at han er med til at lægge et større pres på unge og voksne i forhold til at drikke alkohol. - Det har hun jo ret til at mene. Men det synes jeg ikke, at jeg gør, fastslår han over for TV 2. Har du et særligt ansvar som tidligere sundhedsminister og løber du fra det ved at sætte spørgsmålstegn ved den øverste sundhedsmyndigheds anbefalinger? - Nej, det mener jeg ikke, at jeg har. Og når den øverste sundhedsmyndighed ikke længere baserer sig på evidens, så mener jeg ikke, at jeg løber fra noget ansvar. Jeg synes bare, at der også er andre ting, der bør veje i anbefalingen, for eksempel livskvalitet. Bliv endnu klogere på sandheden om alkohol i TV 2s podcast 'Dato'.