Det er ikke et spørgsmål om hvorvidt, men hvornår coronaundervarianten BQ.1.1 fylder mest i det danske viruslandskab.
Og ifølge Statens Serum Institut varer det ikke længe, før det sker.
- Inden for de næste par uger vil BQ.1.1 sandsynligvis være dominerende i Danmark, siger Tyra Grove Krause, der er faglig direktør i SSI, til TV 2.
Det er både en god og en dårlig nyhed.
For intet tyder på alvorligere sygdomsforløb hos folk, der bliver smittet med varianten, men BQ.1.1 kommer med en øget risiko for reinfektion.
- Den kan i højere grad smitte folk, der er vaccineret, eller som tidligere har været smittet, siger Tyra Grove Krause.
Driller vaccinerneBQ.1.1 er en undervariant af BA.5, der lige nu dominerer herhjemme, men i den seneste tendensrapport fra SSI udgjorde den 38 procent af de positive coronaprøver, der blev undersøgt.
De boostervacciner, der er rullet ud hen over efteråret, er netop målrettet BA.5, og derfor er beskyttelsen mod sygdom ved den virusvariant bedre, end vi så med de tidligere vacciner.
Men BQ.1.1 er mere drilsk, fordi den har nogle forandringer på de virusdele, vaccinerne er målrettet mod.
- Så vi kan i Danmark se, at risikoen for at blive smittet med BQ.1.1 er lidt højere end for de øvrige BA.5-varianter, når man har fået en variantopdateret vaccine, siger Tyra Grove Krause.
Det samme bekræfter et studie lavet på University of Texas Medical Branch, der blev udgivet i Nature Medicine. Her var konklusionen, at niveauet af beskyttende antistoffer lå fire gange lavere hos vaccinerede, der blev smittet med BQ.1.1, end hos dem, der var smittet med BA.5.
Til gengæld dannede folk, der oven i vaccinen tidligere havde været smittet med en Omikron-variant af coronavirussen, et højere niveau af antistoffer og dermed en stærkere beskyttelse.
Og det er der en del danskere, der har: Tilbage i maj vurderede SSI, at syv ud af ti danskere havde været smittet med coronavirus over vinteren fra 2021 til 2022, hvor netop en bølge af Omikron skyllede ind over Danmark.
Statens Serum Institut forventer, at vaccinerne stadig giver god beskyttelse mod alvorlig sygdom – også for BQ.1.1.
- Det er jo hovedformålet med vaccinationsprogrammet, siger Tyra Grove Krause.
Et ens europæisk billedeSeruminstituttets vurdering bygger også på det, man oplever i en række andre europæiske lande samt USA, hvor BQ.1.1 allerede er dominerende eller på vej til at blive det.
Hverken Frankrig eller Storbritannien har oplevet "betydelige stigninger" i antallet af indlagte, selvom den nye undervariant har vundet indpas, siger Tyra Grove Krause. Blandt andet derfor maner hun også til ro.
- Der er heldigvis ikke tegn på, at BQ.1.1 giver alvorligere sygdom end de øvrige BA.5-varianter, siger hun.
Selvom sygdommen ikke er mere alvorlig, kan et højere antal af smittede dog godt gøre, at flere vil blive indlagt hen over vinteren.
- Hvis smitten stiger meget, kan der komme afledte indlæggelser og lidt mere pres på hospitalerne, siger Tyra Grove Krause.
Men selvom det er vinter – med alt, hvad det indebærer af gode smitteforhold for virussygdomme – er det noget anderledes, end det har været de sidste par år.
- Vi står et helt andet og bedre sted, end vi gjorde for eksempel sidste vinter, fordi immuniteten er meget mere robust, siger Tyra Grove Krause.