I flere år har forskere verden over forsøgt at bekæmpe sygdommen, der rammer hjernen, når man bliver ældre og udvikler demens.
Nu viser et nyt forsøg med lægemidlet Donanemab store fremskridt i kampen mod hjernesygdommen Alzheimers.
Det skriver BBC på baggrund af et nyt studie publiceret i det anerkendte medicinske tidsskrift JAMA.
Her beskrives det, at lægemidlet, udviklet af den amerikanske medicinalgigant Eli Lilly, potentielt vil kunne bremse, hvor hurtigt sygdommen udvikler sig.
Ifølge Kristian Steen Frederiksen, overlæge ved Nationalt Videnscenter for Demens, ser resultaterne "rigtig lovende ud".
Han er i øjeblikket til en konference om Alzheimers, hvor resultaterne er blevet præsenteret.
- Det er nogle rigtig spændende resultater, som potentielt kan få stor betydning for Alzheimers-forskning og føre til store fremskridt, siger Kristian Steen Frederiksen til TV 2.
Bremser sygdommens tempoI forsøget med lægemidlet medvirkede 1736 personer i alderen 60 til 85 år. De havde alle fået konstateret Alzheimers på et tidligt stadie.
Gennem 18 måneder fik halvdelen af forsøgspersonerne en månedlig indsprøjtning med lægemidlet. Den anden halvdel fik et placebolægemiddel – en medicin uden virkning, som blev brugt i forbindelse med kontrol.
Forskerne konkluderede, at sygdommens tempo blev bremset med omkring 20 til 30 procent samlet set, skriver BBC.
Kristian Steen Frederiksen forklarer, at lægemidlet går ind og fjerner et protein, som aflejrer sig i hjernen hos patienter med Alzheimers. Når proteinet fjernes, bedres sygdommen og udvikler sig langsommere, fortæller han.
Og det er en vigtig indsigt, at proteinet har en betydning for udviklingen af Alzheimers, lyder det.
- Det vil betyde, at man kan forske og forbedre behandlingen og måske på sigt forebygge, at sygdommen i det hele taget udvikler sig, siger han.
Men selvom Kristian Steen Frederiksen er meget optimistisk omkring forsøget, så vil han gerne understrege, at der ikke er tale om en "kur" mod sygdommen.
- Behandlingen er for patienter med milde symptomer, som er tidligt i deres sygdomsproces. Man ser en langsommere udvikling af sygdommen, men sygdommen udvikler sig stadig, siger han.
Ikke godkendt i Danmark endnuLægemidlet er endnu ikke godkendt, og det vides derfor ikke, om det bliver godkendt til brug i EU og til danske patienter.
Men bliver lægemidlet godkendt, vil det være den første behandling, der går ind og påvirker sygdomsprocessen. I dag er der nemlig ikke nogen behandling til den gruppe, der medvirker i forsøget – nemlig patienter med de mildeste symptomer.
Forsøget viste også, at der var bivirkninger forbundet med medicinen.
Hævelser og blødninger i hjernen var en hyppig bivirkning hos op mod en tredjedel af patienterne i forsøget. For de fleste løste det sig, uden at det nåede at forårsage yderligere komplikationer, men i alt tre patienter døde som følge af hævelsen i hjernen, skriver BBC.
Ligesom al anden medicin er det noget, som de relevante myndigheder skal tage stilling til, når det skal besluttes, om medicinen skal godkendes til brug.
- Og hvis det bliver tilgængeligt for patienterne i Danmark, skal der være en forudgående snak med patienten om mulige bivirkninger og mulig effekt, siger han.
Kristian Steen Frederksen er dog overordnet positiv over for de nye resultater.
- Vi er slet ikke færdige med at forske i en ny behandling til Alzheimers sygdom, men det er en milepæl for Alzheimers-forskningen med de her resultater, siger han.