Det er velkendt, at danske unge har europarekorden i druk. Men nu afslører en ny undersøgelse nogle af de uheldige konsekvenser.
4 procent af de 15- til 24-årige svarer således i en stor rundspørge, at de har været på skadestuen på grund af en alkoholrelateret skade inden for det seneste år. Det svarer til cirka 30.000 unge.
- Vi synes, at det er et meget højt tal. Det dækker over alt fra lette skader til meget alvorlige skader, siger forebyggelseschef i Kræftens Bekæmpelse, Mette Lolk Hanak.
Den nye undersøgelse er lavet af Statens Institut for Folkesundhed for Kræftens Bekæmpelse, og den bygger på et spørgeskema, som 9198 unge har svaret på til rapporten Paragraf Alkohol.
Kræftens Bekæmpelse er gået ind i debatten om alkohol, fordi alkohol er en risikofaktor for en lang række kræftformer.
- Desuden synes vi, at det er forfærdeligt, at unge kommer til skade på grund af alkohol. Så der har vi også et ansvar i forhold til at gøre opmærksom på problemet og kræve handling, siger Mette Lolk Hanak.
Ønsket om en ny aldersgrænse
Både Kræftens Bekæmpelse, Danske Regioner og interesseorganisationen Alkohol & Samfund ønsker, at aldersgrænsen for, hvornår unge kan købe alkohol, bliver hævet.
I dag må 16- til 18-årige købe alkohol med en alkoholprocent på op til 16,5 procent. Men organisationer og regioner ønsker, at alkoholforbuddet skal gælde for alle op til 18 år.
- En ny aldersgrænse er det vigtigste værktøj i værktøjskassen. Det er selvfølgelig også vigtigt, at aldersgrænsen overholdes. Og så ønsker vi også højere priser på alkohol, siger Mette Lolk Hanak.
Hun understreger sagens alvor ved at henvise til, at et ungt menneske dør hver eneste måned på grund af for meget alkohol. Det viser en tidligere undersøgelse fra Statens Institut for Folkesundhed.
Et højt alkoholforbrug er særligt problematisk for unge, pointerer direktør for Alkohol & Samfund, Ida Fabricius Bruun. For unge er mere risikovillige, og alkohol påvirker deres indlæringsevne og hukommelse.
- Hvis man sætter ind med klare lovgivningsmæssige rammer og samtidig giver de unge nogle fællesskaber med styrket foreningsliv og kulturelle tilbud, så hjælper man den nødvendige kulturforandring på vej, siger hun.
Unge siger nej
Det kommer ikke som et chok for de unge selv, at omkring 30.000 er kommet til skade som følge af alkoholindtag det seneste år.
- Men det er selvfølgelig et forfærdeligt tal, siger forkvinde for Danske Gymnasieelevers Sammenslutning Madeleine Steenberg Williams.
Hun og andre ungdomspolitikere ser dog ikke en hævet aldersgrænse eller nye forbud som en løsning.
- Jeg oplever, at alkoholkulturen er blevet meget, meget bedre end tidligere, påpeger Madeleine Steenberg Williams.
Sundhedsstyrelsen bekræfter, at danske unge drikker mindre, end de gjorde for nogle år siden. Langt færre 11-årige har prøvet at drikke alkohol i dag sammenlignet med i 1998. Og blandt de 15-årige ses også et markant fald i brugen af alkohol.
Men sammenlignet med resten af Europa har Danmark stadig den højeste andel af 15-årige, der har erfaringer med at være fulde.
Formanden for Liberal Alliances Ungdom, Simon Fendinge Olsen, advarer imod, at organisationer og politikere blander sig for meget i de unges livsførelse.
- Selvom at jeg synes, at man skal passe på sig selv, så gælder der en god gammel regel om, at man også skal huske at leve, siger han.
En variation af den samme holdning findes i den modsatte ende af det politiske spektrum.
- Problemet er ikke 16-årige, der går ned og køber en sixpack. Problemet er 15- til 17-årige, der drikker en flaske vodka og laver et eller andet helt vildt. Og det må de ikke i forvejen, siger Alexander Blavnsfeldt, der er politisk leder i SF Ungdom.
Han mener, at den eksisterende lov skal håndhæves i højere grad, før det giver mening at se på nye tiltag.
- Faktum er lige nu, at unge allerede kan købe alkohol, som de ikke må. Det er der, hvor problemet er, siger han.
Berusede cyklister
En del alkoholrelaterede ulykker sker, når berusede unge – og ældre – finder cyklen frem.
Derfor bør politikerne også overveje en ny promillegrænse for cyklister, mener Harry Lahrmann, der er lektor ved Forskningsgruppen for Trafikforskning på Aalborg Universitet.
- Jeg er helt sikker på, at det vil nedsætte antallet af skadede cyklister efter alkoholindtag. Det er der ikke nogen tvivl om, siger han.
Færdselssikkerhedskommissionen har til opgave at komme med forslag til nye initiativer, som kan nedbringe antallet af trafikulykker. Kommissionen har for nylig drøftet muligheden for at indføre en ny promillegrænse for cyklister, men der var ikke opbakning til anbefalingen.
Harry Lahrmann påpeger imidlertid, at der er et stort mørketal for alkoholrelaterede cykelulykker. Han så gerne, at mørketallet blev belyst bedre, og at vi får en bredere debat om emnet.
- Det er oplagt at lave en promillegrænse for cyklister, ligesom vi har for motorcykler, knallerter og løbehjul, siger han og tilføjer, at flere andre lande har en promillegrænse for cyklister.
Marianne Foldberg Steffensen, der er chef for trafiksikkerhed og cykling i Vejdirektoratet, er enig i, at vi aldrig for alvor har haft en debat om, hvornår man er for fuld til at cykle.
Men spørgsmålet er også mere kompliceret end som så, lyder det.
- Vi cykler beruset af mange grunde – dels fordi vi ikke vil tage bilen hjem. Men også fordi det er mere trygt at tage cyklen hjem, end det måske er at tage S-toget, bussen eller at gå hele vejen hjem. Så den berusede cykeltur tjener flere formål end blot at komme hjem – og det skal vi også huske i den her snak, siger hun.
Sundhedsstyrelsen sendte for nylig en appel til landets gymnasier og erhvervsskoler om at indføre en mere sikker festkultur, hvor alkohol fylder mindre. Samtidig opfordres forældre til at bakke op om denne indsats.