En særlig variant af coronavirus, der lige nu vækker bekymring i Indien, er også identificeret i Danmark.

Det oplyser Statens Serum Institut til TV 2, men maner på samme tid til besindighed.

I alt har der i Danmark været 11 tilfælde af varianten B1617, der særligt vækker interesse, da den har en dobbelt mutation. Tilfældene blev først konstateret i marts, og de smittede kender hinanden og har en eller anden form for forbindelse til lande, hvor varianten har været udbredt.

- Så der er ikke tale om 11 forskellige smittekæder, og det beroliger os. Det ville ikke have været så godt, siger Anders Fomsgaard, som er virusforsker og overlæge ved Statens Serum Institut til TV 2.

Indeholder flugtmutationer

Varianten indeholder den forholdsvis nye mutation E484Q, som har vist sig at være resistent over for antistoffer til en vis grad. Derudover har den mutationen L452R, som man ifølge Anders Fomsgaard har en del viden om i forvejen.

- Men der foreligger ikke studier på de to mutationer sammen. Og da de begge er kendt som værende relativt resistente over for antistoffer, så virker det mere sandsynligt, at det er noget, som vi skal holde øje med, siger Anders Fomsgaard.

Frygten er, at de såkaldte "flugtmutationer" i værste fald kan forhindre immunitet gennem smitte eller vacciner.

I Danmark undersøger man langt flere positive prøver for varianter af coronavirussen end i andre lande - og har gjort det i længere tid. Det betyder ifølge Anders Fomsgaard, at man løbende har et godt overblik over, hvilke varianter der dominerer. Lige nu optræder den såkaldte britiske variant i 96 procent af de positive prøver.

Derfor er der populært sagt kun 4 procent tilbage, hvor de øvrige varianter kan kæmpe om at få fodfæste.

Ingen samfundssmitte

I den danske overvågning har man ikke konstateret, at den nye variant giver såkaldt samfundssmitte, hvilket ville betyde, at den optrådte i flere forskellige smittekæder. I England og Skotland har man dog i alt konstateret 77 tilfælde af varianten.

- Nu holder vi meget øje med, hvordan den opfører sig i England og Skotland, hvor de også grundet historiske forhold har større kontakt med Indien. Det gør vi for at se, om den er mere smitsom end den britiske, eller om den kan overvinde nogle af de vacciner, som er i gang med at udrydde den engelske variant, siger Anders Fomsgaard.

Som nævnt er det altså en formildende omstændighed, at smittetilfældene i Danmark på den ene eller anden måde har forbindelse til hinanden.

- Der er en god forklaring på det. Det er først i det øjeblik, at du ikke har en forklaring, at du kalder det samfundssmitte, som er mere besværligt at inddæmme. Vi er ikke mere bekymrede, end at vi holder øje med den, siger Anders Fomsgaard.

77 tilfælde i Storbritannien

Fredag kom det frem, at en sekventering af 13.000 PCR-prøver i Indien viser, at B1617 er blevet fremtrædende i landet, hvor der lige nu sker stigende smitte med covid-19.

Ifølge den engelsksprogede avis The Hindustand Times kan den meget vel være den dominerende virusvariant i landet. Men man har endnu ikke fundet ud af, om varianten i sig selv driver stigningen i smitte:

- Vi har endnu ikke slået fast, at den nye variant er grunden til stigningen i infektioner under anden bølge. Det er folks opførsel, siger Saumitra Das, der er direktør for National Institute of Biomedical Genomics, til avisen.

I Storbritannien har de 77 tilfælde i henholdsvis England og Skotland fået oppositionspartiet Labour til at kræve, at premierminister Boris Johnson bliver hjemme fra et planlagt besøg til Indien senere i april. Det skyldes også de høje smittetal i Indien generelt, men premierministeren har indtil videre afvist.

Fredag kom det også frem, at et enkelt tilfælde af varianten var blevet identificeret i Norge. Her sagde sektionsoverlæge Marit Ebbesen ved Haukeland Universitetssygehus til NRK, at der mangler yderligere studier af varianten:

- Der er indtil videre ikke lavet studier nok af denne variant til at sige, om det vil påvirke vaccinernes effekt eller føre til alvorligere sygdom.

PostNord er ramt af et mindre smitteudbrud med den sydafrikanske coronavariant, B1351.

Det bekræfter PostNord over for B.T, der lørdag også fik bekræftet fra Styrelsen for Patientsikkerhed, at flere medarbejdere på en virksomhed er blevet smittet med coronavarianten.

Det drejer sig om medarbejdere ved et PostNord-pakkecenter i Brøndby, oplyser virksomheden til avisen.

Styrelsen har oplyst, at der er tale om et mindre udbrud, hvilket betyder, at det er under ti personer, som er konstateret smittet.

De smittede er identificerede, og det samme er de nære kontakter.

- Alle er isolerede, og vi betragter udbruddet som under kontrol, oplyser Styrelsen for Patientsikkerhed til B.T.

- Det er en større personkreds, vi har skullet identificere, og som nu er i isolation, indtil de har en negativ test, lyder det.

Mere smitsom

Der er i alt fundet over 50 smittede med den sydafrikanske variant, siden den første gang blev opdaget i Danmark i januar.

Den vurderes - ligesom den britiske og brasilianske variant - at være mindre følsom over for antistoffer og mere smitsom end de varianter, der har været de gængse i Danmark i størstedelen af coronaudbruddet.

Det er dermed også en variant, man gerne vil undgå spredning af. Derfor bliver der lavet intensiv smitteopsporing, hvis der er mistanke om smitte med varianten.

De vacciner mod coronavirus, der er godkendt til brug i Danmark, ventes at virke mod varianten, men det kan være med nedsat effekt.

B1351 blev første gang påvist i Sydafrika i oktober sidste år.

En mand i bar overkrop sænker sig hurtigt og aggressivt ned i vandet. Op ned, op ned.

Hver gang han kommer op fra vandet, skrubber han sit ansigt med sine håndflader. Han vasker sine synder væk.

Ved siden af ham står endnu en mand. Og endnu en. Og endnu en. Der er mennesker over alt, viser en video fra en stor indisk festival.

På videoen kan man se, hvordan menneskene står halvnøgne, uden masker og helt tæt på hinanden i vandet og langs bredden ved floden Ganges i byen Haridwar i Indien.

Her bliver den religiøse hindu-festival Kumbh Mela afholdt, og tusindvis af indere menes at deltage hver eneste dag. Og hver eneste dag er der meldinger om, at coronaprotokollerne bliver brudt.

Ramt af anden bølge

Imens de mange mennesker samles, stiger de indiske smittetal med voldsom fart, og landet er ramt af en anden bølge.

4. april noterede Indien for første gang over 100.000 nye smittede på et døgn.

10. april var tallet steget til 152.879.

Og fredag 16. april ramte Indien en ny trist coronarekord, da der blev registreret 234.692 nye smittede på et døgn.

På festivalen er de eksplosivt stigende smittetal begyndt at skabe bekymring.

De mange mennesker og manglende respekt for situationens alvor har fået flere hinduistiske menigheder til at opfordre folk til at droppe Kumbh Mela-festivalen, der finder sted hvert 12. år.

En af de menigheder, der har sagt stop, er Niranjani Akhada.

- Kumbh Mela er slut for os, lød det fredag fra Niranjani Akhadas sekretær, Ravindra Puri, ifølge BBC.

Menighedens beslutning kom dagen efter, at en leder af en anden menighed blev testet positiv for coronavirus.

- Der er ingen, der holder afstand. Folk sidder kind ved kind til bønnerne om aftenen, sagde Ravindra Puri, der ifølge BBC selv deltog i festivalen tidligere i år.

Premierminister under kritik

Indiens premierminister, Narendra Modi, har udtrykt sin bekymring over situationen i forbindelse med festivalen. Han har derfor opfordret til, at badningerne, der er en stor del af festivalen, bliver "holdt symbolsk".

- Det vil give os styrke til at kæmpe mod denne her krise.

Men premierministeren er selv under kritik.

I løbet af de seneste uger har han nemlig afholdt vælgermøder for flere tusind mennesker.

En af dem, der er kritiske, er virologen Shahid Jameel, der tidligere på ugen udtalte sin frustration i et nyhedsprogram på den indiske kanal CNN-News18.

- Du kan ikke sige til almindelige mennesker, at de skal have maske på, når du samtidig afholder store vælgermøder, sagde han.

Ifølge den indiske læge dr. Jalil Parker, der er ekspert i luftvejssygdomme, har både politiske og religiøse ledere sendt dårlige signaler til landets indbyggere.

- Alle de her store forsamlinger, hvad end det er religiøst, politisk eller bryllupper. Folk er nødt til at forstå, at det ikke hjælper dem, sagde han med reference til Kumbh Mela og Narendra Modis vælgermøder.

Byer lukker ned

Samtidig er landets største byer begyndt at lukke ned.

I New Dehli er der nu så mange smittede, at der snart ikke er flere sengepladser til syge, og alle indbyggere er blevet bedt om at blive hjemme hen over weekenden.

- Situationen er meget kritisk og bekymrende, siger byens øverste minister, Arvind Kejriwal, ifølge Reuters.

Også Mumbai er blevet mere eller mindre lukket ned. Og her er der også mangel på sengepladser på hospitalerne, skriver AP.

Ny hybrid-variant fundet

Og som om at alt det her ikke er slemt nok, advarer eksperter nu om, at en ny og mere smitsom variant af coronavirus er i omløb i landet.

DESI bliver varianten kaldt.

Den er en hybrid af den sydafrikanske, den britiske og den brasilianske mutation, sagde Dr. SK Sarin, der er leder af ILBS Hospital og rådgiver for myndighederne i Dehli, tidligere på ugen til India Today.

DESI skaber naturligt nok bekymring i Indien, og eksperter i landet frygter, at den kan påvirke, hvor effektive vaccinerne er.

Det bliver i disse dage undersøgt, og det er forventet, at der er et resultat af undersøgelsen i løbet af to uger.

Over 175.000 mennesker er døde, mens de var smittet med covid-19 i Indien.

Billetter er solgt, og forberedelserne er i fuld gang. Men et afgørende element mangler for sommerens festivaler.

For selvom forsamlingsloftet fra på onsdag langsomt udfases for til sommer helt at forsvinde, mangler de danske festivaler svar på, hvad det kommer til at betyde for dem.

På en mark ved Bøgeskoven i Skanderborg viser Søren Eskildsen lørdag frem. Det er her, han håber, at 50.000 mennesker til august kommer til at feste, som før coronavirus var en del af vores hverdag.

- Det er en stor udfordring, at der ikke er nogen plan for os. Vi mener, at vi bør være en del af den generelle ophævelse af forsamlingsloftet. Og hvis vi ikke kan blive det, er vi klar til at tage andre muligheder som for eksempel coronapasset i brug. Det er noget, vi har peget på i månedsvis, siger Søren Eskildsen, som er talsmand for Smukfest..

En lignende melding kommer fra Tønder, hvor festivalen forventer omkring 12.000 gæster. Coronavirussen har forsinket deres forberedelser, men de mærker optimismen og regner blandt andet lige nu på, hvor meget sprit en sådan festival skal ligge inde med. Men de begynder at få travlt.

- Vi synes, det ser lyst ud. Men før vi ved, præcis hvad vi skal leve op til, kan vi ikke lægge sidste hånd på værket. Vi skal snart have nogle udmeldinger, siger Kirstine Uhrbrand, administrerende direktør for Tønder Festival.

Det indendørs forsamlingsloft fjernes helt 1. august, men allerede 11. juni er der ikke længere noget loft for, hvor mange man må forsamles udendørs. Og det er de regler, som festivalerne håber at kunne dække sig ind under.

Alternative festivalsløsninger kan komme i spil

Tønder Festival og Smukfest finder efter planen begge sted i august. Den største aktør, Roskilde Festival, har allerede solgt alle deres 80.000 partoutbilletter til sin festival i slutningen af juni. Men de tidligste festivaler begynder allerede i maj.

En endelig afklaring for, hvad der kan lade sig gøre hvornår, får festivalerne dog ikke fra kulturminister Joy Mogensen lørdag.

- Jeg tror på, at det kommer til at være muligt at afholde en eller anden form for live udendørs koncerter også i en festivallignende setting. Men ikke ligesom vi kender det, siger hun.

Hun og regeringen afventer en ekspertgruppes udmeldinger på området, inden man vil lægge sig fast på en plan.

Indtil da peger hun på, at alternative løsninger, som eksempelvis dem, Grøn Koncert har sat i værk, måske kan komme i spil.

Her er otte koncertdage udvidet til 16, så færre mennesker samles. Og ved hver koncert bliver publikum inddelt i mindre sektioner med egne toiletter, øl- og madboder.

Og så er tiden ifølge kulturministeren en faktor.

- Jo flere vi får vaccineret, jo mere det er sommer, jo mere tør vi tro på, at det kan lade sig gøre, siger hun.

Indtil videre fortsætter planlægningen på festivalerne ufortrødent, i håbet om at festivalerne snart får grønt lys.

- Vi håber, at vi kan afholde en festival, som vi kender det. Og vi har viljen og evnerne til at sikre andre foranstaltninger, hvis det bliver nødvendigt. Vi er klar, siger Søren Eskildsen fra Smukfest.

Ekspertgruppen kommer ifølge kulturministeren med deres anbefalinger for området i næste uge.

Den fængslede russiske oppositionspolitiker Aleksej Navalnyj kan "når som helst" dø af et hjertestop, fordi hans helbred er kraftigt forværret.

Det siger russiske læger lørdag. Navalnyjs egen læge kræver sammen med tre andre læger omgående adgang til ham.

- Vores patient kan dø når som helst, skriver hjertespecialist Jaroslav Asjikhmin på Facebook.

Kaliumniveauet i Navalnyjs blod er meget højt, og at han bør flyttes til en intensivafdeling, mener lægerne.

Et kaliumniveau på mere end 6,0 mmol per liter blod kræver normalt akut lægebehandling. Navalnyjs ligger ifølge de fire læger på 7,1.

Det viser blodprøver, som de har fået fat i via hans advokat.

- Det tyder på nedsat nyrefunktion, og at alvorlige problemer med hjerterytmen kan ske når som helst, skriver Navalnyjs egen læge, Anastasia Vasiljeva, på Twitter.

Oppositionspolitikeren indledte en sultestrejke den 31. marts med krav om, at han kunne blive tilset af en læge efter eget valg. Han har klaget over smerter i ryggen og følelsesløshed i benene og hænderne.

Forgiftet sidste år

I august sidste år var Navalnyj tæt på at dø, da han blev forgiftet med stoffet Novitjok. Han mener, at det er præsident Vladimir Putins styre, der har forsøgt at slå ham ihjel.

De fire læger, der nu kræver omgående adgang til ham i fængslet, mener, at hans sultestrejke kan have forværret hans tilstand set i lyset af sidste års voldsomme forgiftning.

- Hans tilstand er reelt kritisk, siger Alexandra Sakharova, der er repræsentant for lægeforeningen Lægernes Alliance, ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Det er en organisation, som den russiske regering betragter som oppositionsaktivister.

Da Navalnyj vendte hjem til Rusland i januar efter et længere hospitalsophold i Tyskland, hvor han blev behandlet for forgiftningen, blev han anholdt.

Den 44-årige Putin-kritiker blev i februar sendt to og et halvt år i fængsel. Han afsoner i en straffelejr i byen Pokrov, der ligger omkring 100 kilometer øst for Moskva.

Fredag skrev omkring 80 kendte forfattere, skuespillere, historikere og journalister - heriblandt Salman Rushdie, Jude Law, Vanessa Redgrave og JK Rowling - et åbent brev til Putin, hvor de beder ham sikre hurtig lægehjælp til Navalnyj.

Israelske eksperter forudser nu, at landet som det første land i verden kan være på vej mod flokimmunitet over for coronavirus.

Flokimmunitet betyder, at en så stor del af befolkningen enten er blevet vaccineret eller allerede har været smittet, at smitte ikke længere kan sprede sig i befolkningen.

Eksperter vurderer, at flokimmunitet vil indtræffe, når 65-70 procent af befolkningen ikke længere kan give smitten videre.

Og det tal mener de israelske eksperter snart er inden for rækkevidde.

- Det er muligt, at Israel allerede har nået en form for flokimmunitet, og selvom vi ikke har, har vi under alle omstændigheder et godt sikkerhedsnet. Det gør det muligt at fjerne nogle restriktioner øjeblikkeligt, siger biolog og datalog Eran Segal fra Weizmann Institute of Science ifølge avisen Times of Israel.

62 procent vaccinerede

Israel er det land i verden, der er nået længst med at vaccinere sin befolkning.

62 procent af de 9,2 millioner israelere har fået mindst et vaccinestik.

Til sammenligning har det land, der har vaccineret næstflest, Storbritannien, nået at give 48 procent af befolkningen mindst et stik.

I Danmark ligger tallet omkring 17 procent.

Dertil kommer, at over 800.000 israelere allerede har været smittet med coronavirus og derfor også tæller med blandt dem, der har antistoffer i blodet.

Eran Segal hæfter sig ved, at smittetallet i Israel er faldet med 97 procent, siden det var på sit højeste i januar – på trods af at Israel i samme periode har lempet sine restriktioner.

Ifølge en anden ekspert, Eyal Lesham, der er professor på Israels største hospital, Sheba Medical Center, er flokimmunitet den eneste mulige forklaring på, at smittetallet kan falde så drastisk, samtidig med at samfundet åbner mere.

- Det er et støt fald, på trods af at samfundet er på vej tilbage mod normalitet. Det viser, at selvom en person er smittet, vil de fleste andre, som denne person møder på sin vej, ikke blive smittet af vedkommende, siger professor Eyal Lesham til BBC.

Virkede ikke i Manaus

At opnå flokimmunitet kan dog vise sig ikke at være nok i kampen mod coronavirus.

Den brasilianske by Manaus, der ligger dybt inde i junglen ved Amazonfloden, var det første sted i verden, hvor man troede, at befolkningen havde opnået flokimmunitet.

Efter en voldsom smittebølge med rekordhøje dødstal blev det beregnet i oktober 2020, at helt op mod 76 procent af befolkningen havde været syge og derfor havde antistoffer i blodet.

Hvis tallet er korrekt, skulle det være nok til flokimmunitet og til, at byens indbyggere kunne være sikre på, at de var ovre det værste.

Men i starten af i år blev byen alligevel ramt af en voldsom anden bølge af smitte.

Det skyldtes den brasilianske variant af coronavirus med navnet P1. Den havde muteret på en måde, så de antistoffer, som befolkningen havde fået fra den første, "almindelige" coronasmitte, ikke gav beskyttelse.

Mellem 25 og 61 procent af dem, der blev smittet i januar, havde allerede været smittet med coronavirus én gang før, men var altså ikke immune over for varianten P1.

Ifølge professor Christl Donnelly fra Oxford Universitet i Storbritannien viser det, at man skal være meget påpasselig med at tale om flokimmunitet.

- Den største bekymring er varianter, der er så indbyrdes forskellige, at de eksisterende vacciner ikke virker mod dem. Det kan betyde, at nye vacciner må udvikles og distribueres, siger hun til avisen The Guardian.

Modellen med, at stigende smitte i kommuner og sogne automatisk medfører nedlukning af skoler og erhvervsliv, er for firkantet og virker ikke, hvis man spørger De Konservative.

Det står partiet ikke alene med, og er stort flertal i Folketinget er nu klar til at revidere modellen om, at der automatisk bliver lukket ned.

- Det er åbenlyst, at der skal ændres på ordningen om automatiske nedlukninger.

- Det er ganske fornuftigt, at man sætter markant ind, der hvor der er smitteudbrud. Men det skal give mening, og her må man bare sige, at det skyder helt ved siden af, når man eksempelvis lukker et gymnasium, hvor der ikke er en eneste smittet, siger sundhedsordfører for De Konservative Per Larsen.

Ulogiske situationer

Automatikken i nedlukningerne, der sker helt ned på sogneniveau, har ført til flere ulogiske situationer.

I eksempelvis København har Sankt Pauls Sogn oversteget smittegrænserne, og det har blandt andet betydet, at Gefion Gymnasium med 1250 elever har skullet lukke, selv om der ikke har været smittetilfælde.

Noget Venstres sundhedsordfører, Martin Geertsen, kalder "vanvittigt". Venstre var fra starten imod den konkrete model, som partiet stemte imod.

- Modellen er alt for firkantet og rigid. Man må prøve at se på, om man ikke kan lave andre og flere kriterier, som eksempelvis den norske trafiklys-model, der er mere fleksibel, siger han.

Flere vil have det ændret

Umiddelbart ser det ud til, at modellen vil blive ændret. Ud over De Konservative og Venstre siger også Enhedslisten, SF, Dansk Folkeparti og De Radikale, at der er behov for at revidere modellen.

- Det er vigtigt, at vi har en model for lokal og hurtig nedlukning. Men værktøjet skal virke efter hensigten. Man skal ikke bruge en hammer, hvis der er behov for en skruetrækker. Det vil være oplagt at hæve niveauet for, hvornår en kommune eller et sogn skal handle, siger sundhedsordfører for De Radikale og formand for Epidemiudvalget i Folketinget Stinus Lindgreen.

Enhedslistens coronaordfører, Peder Hvelplund, mener, at der skal være mere samarbejde mellem kommunerne og Styrelsen for Patientsikkerhed, så de faktiske forhold bliver bragt mere i spil.

- Jeg er enig i den kritik, der bliver rejst. Der er ingen tvivl om, at modellen er blevet for rigid. Vi skal have en form for automatisk nedlukning, men det skal være mere fleksibelt og differentieret, siger han.

En ændring af modellen kan ske ganske hurtigt, fortæller De Radikales Stinus Lindgreen.

- Jeg forventer, at Sundhedsministeriet allerede i de her dage er ved at snakke med referencegruppen for at få deres input, så vi kan præsentere en bedre model i starten af næste uge, siger han.

I et svar skriver Sundhedsministeriet:

- Modellen er et instrument, som kan blive justeret løbende, når vi får flere erfaringer, og i takt med at epidemien udvikler sig.